El festival que nadie recuerda haber organizado
El 12 de abril de 1975, Estepona celebró el III Gran Festival de Cante Grande Villa de Estepona. No era un evento menor. El cartel incluía a José Meneses, Manuel Gerena, Enrique Morente, Luis de Córdoba y Carlos Cruz. Los guitarristas eran Manolo Brenes y Parrilla de Jerez.
Era la tercera edición, lo que significa que había habido dos antes. No se sabe exactamente cuándo empezaron ni si hubo más después. Pero el nivel de los artistas de 1975 indica que alguien en Estepona sabía exactamente qué era el cante jondo y cómo organizarlo.
Que Enrique Morente actuara en Estepona ese año es un hecho que merece atención. Morente era entonces un artista de referencia del flamenco renovador, controvertido y admirado a la vez. Que viniera a una ciudad de la Costa del Sol en 1975 no era un accidente.
Dos años después: cine con cinco países y entrada libre
En febrero de 1977, Estepona organizó la I Semana Internacional de Cine Didáctico. La sala fue el salón de actos de la Cooperativa Agrícola. Participaron representantes de cinco países: Alemania, Canadá, España, Estados Unidos y Francia.
La entrada era libre.
No es un detalle menor. Una semana de cine internacional con representación de cinco países, en la sala de la cooperativa, sin coste de entrada. Es una combinación que habla de cómo Estepona entendía la cultura en ese momento: como algo que se comparte, no como un producto.
La Banda Municipal y el Grupo de Coros y Danzas
La vida cultural de Estepona en el siglo XX no empezó en 1975. La Banda Municipal de Música se creó en 1940 y, con el tiempo, llegaría a ser considerada una de las mejores de Andalucía. El Grupo de Coros y Danzas de Estepona participó en concursos nacionales en La Coruña en 1959 y obtuvo un gran éxito en los internacionales de Gijón en 1978.
En 1971, el Ayuntamiento inauguró la Biblioteca Pública Municipal en la Plaza de las Flores. En 1975, la Escuela Municipal de Artesanía y Artes Plásticas abrió en el antiguo lavadero del Monterroso. La misma Crónica que documenta el Paseo Marítimo y los hoteles documenta estas otras dimensiones de la ciudad: la que construía una identidad cultural mientras se convertía en destino turístico.
El fandango esteponero
La Crónica dedica un capítulo a los cantes propios de Estepona. El fandango esteponero —variante local de los verdiales malagueños— se describe como autóctono, con raíces árabes, interpretado con letras sencillas sobre la vida del pueblo.
El último cantaor que lo interpretó en el Grupo de Coros y Danzas fue D. Juan Benítez Chacón, conocido como "Ciño Juan Artocha". Murió con 93 años el 25 de junio de 1983. Con él desapareció una forma específica de cantar que no se ha recuperado formalmente.
“Tres cosas tiene Estepona / que no las tiene Madrid: / el Monterroso, La Cala / y la fuente María Gil.”
Nota editorial: Verificación pendiente: si el Grupo de Coros y Danzas o la Banda Municipal siguen activos. Si existe grabación del fandango esteponero en archivo municipal o privado.
Fuente
Crónica Contemporánea de Estepona, ~1986