El edificio romano que se vino abajo por el terreno, no por un ataque

En 2023, una excavación arqueológica en extensión en Las Mesas de Saladavieja —la misma zona donde en 2021 se habían documentado las herramientas de piedra del Paleolítico más antiguas conocidas en Estepona— sacó a la luz los restos de un edificio rural romano de planta aproximadamente cuadrada, de unos 14 por 14 metros, construido en la segunda mitad del siglo I d. C. Sus muros, de mampostería con algunos sillarejos de arenisca trabados con barro, se organizaban en cuatro ámbitos interiores. Fragmentos de una piedra de molino rotatoria y una veintena de pondera apuntan a un uso ligado al procesado de productos agropecuarios. El edificio tuvo una vida corta: se arruinó a finales del siglo I o inicios del siglo II d. C., sin señales de incendio ni destrucción violenta, porque parte de su cimentación descansaba sobre margas arcillosas expansivas que cedieron con los cambios de humedad estacionales. Tras el abandono, sus materiales fueron expoliados hasta los propios cimientos. La datación se apoya en cerámica de mesa —terra sigillata hispánica y sudgálica— hallada en los niveles de amortización. La excavación, dirigida por el equipo de la empresa Arqueotectura (César Augusto León Martín, José María Tomassetti Guerra y Cibeles Fernández Gallego) y autorizada por la Junta de Andalucía, permitió además extraer un alquerque —un tablero de juego antiguo tallado en la roca— hoy trasladado al Museo Arqueológico de Estepona para su conservación.